연금술을 둘러싼 전설은 헤아릴 수 없이 많다. 하지만 정확한 것은 드물다. 납을 금으로 만드는 단순한 변성의 기술로 국한되지는 않는다. 그것의 궁극 목표는 모든 이원성의 화해와 지식의 통일적인 전개에 있다. 연금술이란 진정 무엇이었을까? 연금술사들은 누구였을까? 이 책은 이러한 의문점들을 풀어나가고 있다.