ある朝、田舎町ミールに一発のミサイルが落ちた。独裁軍事国家フチン共和国の侵略の始まりだった。 ミールに住むアテナは両親と娘を失い、夫は葬儀を前に国防軍に参加……。翌日、アテナも戦うことを決意した。 フチン共和国は核兵器を盾にして、傍若無人に国土を犯す。 一方、侵略されたユウケイ民主国の大統領ドミトリーは、国民の士気を高め、世界中の支援を受けて侵略軍に立ち向かっていく。 そうして、数日で集結すると思われた戦争は泥沼化した。 偶然、大統領を守ることになったアテナ。……大統領は、アテナを祖国防衛を象徴するジャンヌダルクに例えた。それにフチンのイワン大統領が反応した。 フチン政府はアテナを停戦交渉団に加えることを要求。アテナはイワンの手に落ちる。 経済制裁もイワンの心には響かない。終わりの見通せない侵略戦争、その結末は・・・。 ーーー ウクライナ戦争にみられる侵略戦争。 プーチンは、何故それを始めたのか？ 戦争は、早期終結可能なのか？ 個人の自由と独立国の主権は、核兵器の前に無力なのか？ それらを問いたい。 親ロシア派の方から、「ウクライナ側に偏った小説だ」と批判されたこともあります。ウクライナを守りたいなら、そこに行って戦えと言う人もいます。が、私には渡航費用も戦闘能力もない。 私にできることがあるとするなら、文字を持って、忘れやすい人々の記憶からウクライナを消さないこと。 戦闘が行われている今、それをモチーフにした小説を発表する難しさはありますが、いじめを傍観する第三者にはなりたくない。それは、いじめの共犯者になることだから・・・ 物語の中で考える。物語を使って声を上げたい。 何故、今、彼はそれを決断したのか？ 誰が、彼を止めることができるのか？ 正義はどこにあるのか？ 情報は少ない。武器は、共感力と想像力……。 物語は、リアルの延長線上にあるフィクションです。 多くの日本人の心の中に平和を希求し、いじめを傍観する第三者にならないことを望みます。 ウクライナに平和が訪れますように。（ー人ー） この作品は、エブリスタで公開したものを一部、修正したものです。