文学とはなにか，文学をどのようにつくるか，文学をどのように受けとめるか，生きて行く上で文学をどのように力にするか――本書はこれから積極的に小説や詩を読み，あるいは書こうとする若い人のための文学入門である．著者は文学の方法的・原理的な問題について考えを進めながら，作家としての生の「最後の小説」の構想を語る．