西欧に追いつき，追い越す――．明治以降の近代化と敗戦を経て，1980年代に「追いつき型近代」を達成した日本は，どのような自己像をもち，社会の変化に対応しようとしてきたのか．本書では教育政策を過去と未来をつなぐ結節点ととらえ，政策文書や知識人・研究者の言説を繙き，現在につづく問題群の原点を抉り出す．著者渡欧以降10年来の力を注いだ意欲作．