戦局が破滅的様相を呈し始めた1943年12月、学業を中断されて戦地に向かった学生たちが、死と直面しつつ思索を重ねて遺した手記。本書は63年に『戦没学生の遺書に見る　15年戦争』の表題で刊行されたもの（のち『第二集　きけ　わだつみのこえ』と改題）。長く読み継がれることを願い、学徒出陣60年を期して新たに校訂し直した新版。