경찰국장인 발렝탕의 집에서 열린 파티. 저명한 인사들이 참석하고, 거기에는 발렝탕의 초청에 의해서 브라운 신부도 참석한다. 즐겁게 진행되던 파티 분위기가 깨진 것은, 집 안뜰에서 머리가 질린 시체가 발견되면서부터 였다. 특히 그 집의 안뜰에 들어가는 방법은 집안의 응접실이나 서재를 통하지 않고는 불가능했다는 점에서 살인 사건은 수수께끼에 휩싸인다.