精神科医，またエッセイスト，翻訳家としても知られる著者の，多彩な言語経験を綴ったエッセイ集．自らの文筆活動に裏づけられた文章表現の極意や，外国詩の翻訳体験にもとづく文章論的発見，様々な言語と比較した際の日本語の特徴，言語の起源についての人類史的洞察など，言葉にまつわる知的刺激に満ちたエッセイを満載．(解説=小池昌代)