江戸の大川で、若い女性が両手両足を切断、惨殺される｢達磨美女｣事件が勃発。貧乏浪人の由比三四郎は、妻の依頼で暗殺された花火師の娘･おゆきの用心棒となる。その直後から、彼らの元に難敵が次々と現れる。三四郎は｢秘剣･氷柱折り｣で、究極の黒幕退治に挑むのだが──。人情と剣戟が交錯する連作長編小説。