同心や与力たちは微禄ゆえに、町人からの袖の下を貰い、不正には目をつむり、あまつさえ懐を肥やすことを考える。そんな腐敗した奉行所の中で、仕事一途ゆえに煙たがられていた同心の山沖征四郎。家庭を顧みることもなかったが、二十五年連れ添った妻が病死したことで、生き方を変えてみることにした。それは「死神」から「生仏」に変わったと陰口されるほどの変貌ぶりだった。しかし、掏摸の男から預かった密書をきっかけに事件に巻き込まれて……。