강의 범람이 중국인들의 생활에 변화와 비극을 초래하는 장면을 한 소녀의 눈을 통해서 평면적으로 묘사한 작품이다. 펄 벅은 그 자신을 정신적인 동서 혼혈인 이라고 말한다. 어려서부터 중국에서 생활한 관계로 동양을 무대로 한 소설을 많이 썼다.