『포의교집』은 유부남과 유부녀의 막장 연애 스토리다. 규범을 중시하고 권선징악을 중시하는 유교 이념은 이미 없다. 양반님이 옳고 남자가 영웅이 되는 봉건주의 이념도 사라졌다. 이 소설 한 권에 근대화를 향해 달리는 19세기 조선 사회가 드러난다.